L'aloe vera est utilisé depuis des milliers d'années pour ses bienfaits sur la santé et son potentiel reste à découvrir.
La première référence écrite connue aux propriétés médicinales de l'aloès provient de tablettes d'argile de la civilisation mésopotamienne du XVIIIe siècle avant J.-C., qui décrivent ses vertus laxatives.
Trois cents ans plus tard, on trouve une référence à l'aloès dans le Livre des remèdes, un traité égyptien de médecine datant du XVe siècle avant J.-C., qui détaille des préparations à base d'aloès pour soigner les affections cutanées, les maux de tête et comme laxatif. On pense qu'il était également utilisé dans le processus d'embaumement, raison pour laquelle il était considéré comme la plante de l'immortalité et était planté autour des pyramides.
Dans le monde occidental classique, l'efficacité de l'aloès en tant que laxatif et pour traiter les contusions et les blessures est décrite en détail dans le livre De Materia Medica, écrit par le Grec Diocèse au 1er siècle de notre ère, une référence en matière de médecine botanique, et dans l'Histoire naturelle de l'écrivain romain Pline l'Ancien, d'autres utilisations thérapeutiques sont ajoutées, telles que l'élimination de la transpiration excessive ou le traitement des ulcères, également au 1er siècle de notre ère.
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Dès le VIe siècle, l'aloès était couramment utilisé en Inde, au Tibet et à Sumatra. Il était utilisé dans la médecine ayurvédique pour purifier l'organisme et équilibrer le corps et l'esprit.
En Chine, Les propriétés connues de l'aloès remontent au VIIe siècle et le décrivent comme très efficace pour traiter les sinusites et les parasitoses, en plus de ses applications dermatologiques.
En Afrique Les populations indigènes utilisaient le gel d'aloès pour se laver, protégeant ainsi la peau des rayons ultraviolets et prévenant le vieillissement. En outre, lors de la chasse, la peau imprégnée de gel empêchait les piqûres d'insectes et guérissait rapidement les petites blessures.
En Amérique la plante aloès avait une grande valeur dans les rites religieux de nombreux peuples du Mexique, en particulier de la civilisation maya, qui lui attribuaient des effets protecteurs et magiques. Christophe Colomb la mentionne à plusieurs reprises dans ses carnets de bord et, après la découverte de l'Amérique, ce sont les Jésuites qui ont étendu son utilisation à des fins médicales.
Le terme aloès est dérivé du mot arabe alloeh, "substance amère et brillante".
Ce sont les Arabes qui, plus tard, ont maîtrisé la production d'extraits commerciaux de la plante et ont répandu son utilisation sous forme de poudre dans tout le monde gréco-romain, jusqu'en Inde et en Chine.
Au Moyen Âge, sa culture s'est répandue dans tout l'arc méditerranéen à la suite de l'invasion arabe de la péninsule ibérique, mais elle est tombée en désuétude à la Renaissance, sauf pour ses propriétés purgatives, probablement parce qu'elle n'était pas cultivée dans le nord de l'Europe et qu'elle n'arrivait que sous la forme d'une poudre très dégradée.
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Ce n'est que dans les années 1930 que l'aloès a été tiré de l'oubli grâce aux études des docteurs Collins et Wright aux États-Unis, qui ont commencé à prouver son efficacité dans le traitement des brûlures causées par les rayons X.
À partir de ce moment, d'autres travaux de recherche sur son potentiel en tant que bactéricide ou pour le traitement des ulcères gastriques ont commencé à être publiés dans les années 1960 et 1970 aux États-Unis, bien que ce soit l'URSS, sous le régime communiste, qui ait effectué le plus grand nombre de recherches, celles du Dr Filatov sur l'aloès biostimulé étant les plus importantes.
Aujourd'hui, l'aloe vera connaît un âge d'or grâce à l'intérêt constant pour les thérapies et les produits naturels et à la grande profusion de produits disponibles pour le consommateur dont le composant principal est le gel ou le jus d'aloe vera.
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